Onze dag startte al vroeg. We moesten om 7.05 de metro hebben naar Rotterdam Centraal, want daar vertrok de stoomtrein om 7.36 uur. We werden al opgewacht door een vrijwilliger van Stoomstichting Nederland, die samen met mijn vriend de rolstoel in de waterwagen laatste. We hadden weer een luxe coupé met z’n zessen, echt ideaal. Ik speelde nog een paar potjes duizenden met onze dochter. We lunchten nog net met een broodje in de trein, voordat we om 11.40 uur uitstapten bij station Valkenburg. We liepen naar de Fluweelgrot via Google Maps, maar kwamen bij de verkeerde ingang uit, dus vroeg mijn vriend hoe we met de rolstoel bij de grot konden komen. We moesten een stuk door het centrum lopen en zagen al een hele lange rij staan bij de Gemeentegrot, die we later vanmiddag nog gingen bezoeken. Bij de Fluweelgrot konden we snel naar binnen, want ik had van tevoren alle tickets al gekocht. De grot was heel mooi aangekleed en we kochten wat leuke spulletjes. Ik kocht een metalen mier, onze dochter oorbellen en een zingende kerstboom. Hierna besloten we alvast bij de Gemeentegrot in de rij te gaan staan, want ons tijdslot was nog niet aan de beurt maar met deze drukte zouden we met ons tijdslot van 15 uur het niet redden om op tijd weer bij de trein te zijn. Gelukkig mocht het en zo waren we om 14 uur al in de grot. Hier was het een stuk drukker, dus op sommige punten besloot ik niet de inham/het kraampje te bekijken en wachtte ik kort tot de rest weer bij mij was. Bij het binnnterras vonden we een plekje en dronken we een drankje. Iedereen zat nog wel lekker op z’n gemak, dus besloten mijn moeder en ik het laatste stuk van de grot te bekijken. Ik ging lopend, want dan heb ik veel meer bewegingsvrijheid. Ook hier kochten we nog wat. Langzaam werd het tijd om richting de uitgang te gaan. We maakten nog wat leuke foto’s met de wenskerstballen en bij de uitgang kochten we een (broodje) braadworst. We waren net voor vijf uur weer op het station om de stoomtrein weer op te wachten. Samen met mijn moeder en schoonmoeder gingen we nog een theetje drinken in het restauratierijtuig dat er super sfeervol uitzag in kerstsfeer. De reis naar huis duurde extreem lang. In Maastricht haalden we de andere deelnemers op en vervolgens reden we via Valkenburg en nog vele andere Limburgse plaatsen richting Den Bosch. We liepen een flinke vertraging op van 45 minuten, dus dat werd een latertje. Gelukkig viel onze dochter wel in slaap. Eindelijk kwamen we om 22.50 uur aan in Rotterdam. Mijn rolstoel werd weer netjes gebracht en we haalden precies nog de metro richting Berkel. Moe maar heel erg genoten van deze bijzondere dag en treinrit.
